O plano deve incluir quantidades pormenorizadas de alimentação, incluindo biscoitos, que devem ser ajustadas para atingir o ritmo de perda de peso pretendido

Os tutores têm de compreender a duração - mesmo que consigam atingir o objetivo de perda de 1% a 2% por semana, pode demorar vários meses. 

A sua cooperação aumentará significativamente a probabilidade de uma perda de peso bem sucedida. Pode dar conselhos e encorajamentos, recordar-lhes a razão pela qual devem prosseguir com a perda de peso, ajudá-los quando enfrentam contratempos e felicitá-los quando alcançam progressos. É benéfico concentrar-se no processo e não no objetivo, especialmente se atingir o peso pretendido for um desafio, e celebrar as pequenas vitórias ao longo do caminho.

Isto é importante para ver se estão a perder peso ao ritmo desejado e para garantir que não estão a perder peso demasiado depressa. Inicialmente, é necessário efetuar uma pesagem (na mesma balança) de duas em duas semanas, uma vez que serão necessários ajustamentos da dose diária. Uma vez atingida a taxa de perda de peso desejada, esta pode ser reduzida para cada 3 a 4 semanas.  

A equipa auxiliar de veterinária da sua clínica são os melhores elementos para pesar o animal. Assim, pode garantir que o animal é corretamente pesado, mas também pode falar com eles sobre o seu progresso e oferecer apoio adicional. 

Pode não ter tempo para efetuar todas as pesagens, ou os tutores podem não conseguir visitar a clínica com regularidade. Pode orientá-los para as balanças, se as tiver na sua área de receção. 

Pesar em casa pode ser difícil, mas se se tratar de um gato ou de um cão pequeno, pode recomendar-lhes que comprem balanças para bebés ou balanças para animais de estimação. 

Pesar o alimento todos os dias garante que está a ser dada a quantidade correta. Se são alimentados várias vezes ao dia, podem pesar a comida do dia inteiro de manhã e ir dando-a ao longo do dia. Os copos de medição são imprecisos porque medem o volume e não o peso, e a forma como o croquete cai afecta isso. Não há melhor forma de medir o alimento do que pesá-lo de cada vez. Considere a hipótese de falar sobre uma balança de cozinha no seu programa de perda de peso. 

Dar biscoitos e recompensas é uma parte importante da ligação emocional entre o animal de estimação e o tutor, razão pela qual 83% dos tutores dão biscoitos ao seu cão com regularidade.¹² Os tutores podem ficar preocupados com o facto de o seu animal de estimação sofrer durante a perda de peso e pode ser difícil deixar de dar biscoitos. Se acredita que, aconteça o que acontecer, o animal continuará a comer, pode dar-lhes dicas que não afetem o programa.

Uma alternativa é dar-lhes biscoitos da sua dose diária de alimento. Pese a comida de manhã e, em seguida, pegue numa mão cheia de croquetes para dar de comer ao longo do dia. Isto não funcionará se a dieta escolhida for húmida.

Se forem dados alimentos desequilibrados (como biscoitos comerciais para animais de estimação, mastigáveis ou alimentos para humanos) como recompensa, é importante controlar as calorias fornecidas por eles e garantir que não desequilibram a dieta principal. Uma boa regra geral é "guardar" 10% da sua dose diária de calorias para as recompensas, enquanto a dieta completa fornece pelo menos 90% das calorias.

Os legumes como o feijão verde, a cenoura, os brócolos, o aipo ou os espargos podem ser utilizados como recompensas para os cães devido à sua textura estaladiça e volumosa.

Existem biscoitos de baixas calorias, mas não são de zero calorias, pelo que as quantidades de alimento terão de ser ajustadas para se adaptarem aos biscoitos.

Nada de restos de comida, pois é muito fácil calcular mal as calorias. Um pequeno pedaço de queijo ou uma única fatia de bacon pode conter cerca de 100 calorias, ou seja, 14% da ingestão diária de calorias de um cão de 15 kg.

As recompensas não têm de ser comida; o carinho e a atenção recompensam frequentemente o animal com o prazer que ele deseja.
 

Assegure-se de que todos os membros do agregado familiar participam no programa. Todas as manhãs, pesar a comida de todo o dia e alimentar apenas com essa quantidade, para evitar a possibilidade de alimentar em duplicado. 

Os tutores podem querer manter a dieta atual e reduzir as quantidades de alimento. Eles sabem que o animal gosta da dieta e estão preocupados com o seu bem-estar, por isso, porquê mudar a comida? A perda de peso pode ser conseguida desta forma, mas exigirá uma redução na quantidade de comida, o que pode levar a uma sensação de fome. Isto irá reduzir significativamente o fornecimento de proteínas, vitaminas e minerais que são essenciais para a sua saúde. As dietas especializadas para a perda de peso são ricas em proteínas, pobres em gordura e ricas em fibras, e são enriquecidas com nutrientes. Isto significa uma densidade energética mais baixa para que os volumes de alimentação possam ser mantidos, ajudando a saciedade e garantindo uma nutrição adequada durante todo o processo.