Falar com os tutores sobre as dietas BARF (ou à base de carne crua)
"Eu alimento o meu cão com uma dieta crua" uma afirmação que já sabe que significa que a conversa sobre as necessidades nutricionais do animal de estimação vai ser difícil.
Uma dieta alimentar crua, também conhecida como dieta "BARF" (alimento cru biologicamente apropriado, ou ossos e alimento cru) ou RMBD (dieta à base de carne crua), é uma dieta que consiste, principalmente, em carne crua, ossos, e órgãos.
Os defensores das dietas alimentares cruas para cães afirmam que são mais naturais e mais saudáveis do que as dietas comerciais.
No entanto, existem vários riscos potenciais associados à alimentação de cães com uma dieta alimentar de comida crua caseira.
É importante dizer que a maioria das preocupações em torno da alimentação crua está relacionada com as dietas cruas caseiras. Os fabricantes de dietas comerciais de comida crua estão sujeitos às mesmas regras que qualquer fabricante de alimentos para animais de companhia, que garantem uma nutrição segura e equilibrada.
É difícil fazer corretamente uma alimentação caseira crua, sem desequilíbrios nutricionais.
As dietas alimentares caseiras cruas têm frequentemente como base numa selecção limitada de ingredientes, e sem uma suplementação adequada, podem não fornecer todos os nutrientes. Num estudo, foram analisadas 95 amostras de alimentação crua caseira; verificou-se que 60% das mesmas apresentavam desequilíbrios alimentares significativos e as restantes 40% apresentavam desequilíbrios menores ou estavam equilibrados.1
Em outro, estudo 2 , o cálculo dos nutrientes de 83 dietas à base de carne crua mostrou que 94% tinham pelo menos 1 desequilíbrio nutricional e 66% tinham mais de 5 desequilíbrios nutricionais. Os principais desequilíbrios observados foram desequilíbrios nos níveis de cálcio e fósforo na dieta (níveis demasiado baixos ou demasiado altos) e níveis demasiado baixos de vitaminas D, vitamina A, iodo, cobre e zinco. Deficiências ou excessos de nutrientes podem causar problemas de saúde quando fornecidos a longo prazo a cães adultos. Em cães jovens, os problemas de saúde de crescimento aparecerão muito mais rapidamente, tais como condições ortopédicas de desenvolvimento, quando alimentados com dietas com níveis desequilibrados de cálcio e fósforo.
É verdade que não tem um nutricionista quando cozinha para si em casa, mas há uma diferença importante. Os humanos variam a alimentação todos os dias - por isso, se o menu das terças-feiras for deficiente em alguma coisa, é provável que o menu das quartas-feiras compense isso. Os cães comem frequentemente a mesma comida na maioria dos dias, por isso cada refeição precisa de ser equilibrada - e para isso é necessário treino e perícia.
Se o tutor estiver a considerar uma dieta caseira crua, é razoável perguntar-lhes como planeiam fornecer uma dieta equilibrada e completa sobretudo dando apenas carne crua e ossos e, se não forem capazes de o fazer, sugerir-lhes que utilizem alimentos crus preparados comercialmente, onde o fabricante seja capaz de assegurar uma dieta devidamente equilibrada.
1 Dillitzer, N, Becker, N, Kienzle, E. (2011) Intake of minerals, trace elements and vitamins in bone and raw food rations in adult dogs. Br J Nutr 106: S53-S56. Frequency and extent of nutritional imbalances in “bone and raw food” (barf) rations.
2 Hajek V, Zablotski Y and Kölle P (2021) Computer-aided ration calculation (Diet Check Munich©) versus blood profile in raw fed privately owned dogs. J Anim Physiol Anim Nutr 00:1-10. https://doi.org/10.1111/jpn.13601
Existe o risco de contaminação bacteriana, estão preparados para tomar as medidas necessárias para o evitar?
A carne crua, ossos e órgãos podem conter bactérias nocivas como a Salmonella e a E. coli. O sistema digestivo de um cão é incrivelmente robusto, pelo que normalmente conseguem lidar com esta bactéria com pouco ou nenhum efeito nocivo. No entanto, uma contaminação bacteriana pode ser um risco para cães doentes com um mau estado imunitário.
O problema é a disseminação de bactérias - a emissão de microrganismos causadores de doenças para o meio ambiente, sendo as vias principais as vias respiratórias, o trato genital e o trato intestinal.
Estas bactérias presentes em casa podem ser prejudiciais para qualquer pessoa, mas uma preocupação particular para todas as pessoas imunocomprometidas que vivem na casa. As crianças estão também em maior risco; o seu sistema imunitário ainda estão a desenvolver-se, e é mais provável que ponham dedos - ou qualquer outra coisa na boca.
Mais uma vez, o risco é maior nas dietas cruas caseiras. Tal como acontece com todos os alimentos para animais de estimação preparados comercialmente, os alimentos crus preparados comercialmente estão sujeitos a uma legislação que exige testes adequados para garantir a sua segurança, minimizando o risco de contaminação de origem alimentar.
É verdade que o frango para consumo humano também pode conter salmonela, e não deixamos de comer frango. A diferença é que cozinhamos o frango. O frango cru, não embalado, é apenas exposto brevemente nas superfícies de trabalho da cozinha, que normalmente mantemos limpas. Também comemos o frango cozinhado, pelo que não estamos dissiminar bactérias pela casa.
Para manusear com segurança as dietas cruas os tutores, precisam de limpar e desinfetar todas as superfícies e utensílios em que o alimento tocou, tanto as áreas de alimentação como a de preparação; evitar o contato com o focinho do cão e lavar as mãos depois de lhe fazer festas. Se tomarem essas precauções, tudo bem, mas quantos o farão realmente - particularmente a lavagem das mãos após cada contato com o seu cão?
Existe um pequeno risco de asfixia.
A alimentação de cães com ossos pode trazer riscos potenciais de asfixia, de os ossos ficarem presos na cavidade oral ou dentes fraturados. Os ossos podem fragmentar-se e causar danos no trato digestivo ou perfurações gastrointestinais. A fragmentação e quebra de ossos é especialmente perigosa quando estes são cozinhados, mas também pode ocorrer quando alguns tipos de ossos crus são fornecidos. As obstruções intestinais são outro tipo de lesões associadas à alimentação com ossos.