O que é o hipertiroidismo felino?
O hipertiroidismo (tirotoxicose) é uma doença resultante de concentrações circulantes excessivas das hormonas activas da tiroide, a tri-iodotironina (T3) e/ou a tiroxina (T4).
Descrito pela primeira vez em 1979, o hipertiroidismo tornou-se a doença endócrina felina mais comum.
O que regula a produção de hormonas da tiroide?
A produção normal de hormonas da tiroide é controlada por um sistema de feedback negativo.
A libertação das hormonas da tiroide é iniciada pelo hipotálamo, que segrega a hormona libertadora de tirotropina (ou TRH), que actua sobre a hipófise anterior e regula a produção da hormona estimulante da tiroide (ou TSH).
A TSH actua então na glândula tiroide e estimula a produção de T4 e T3. Quando os níveis circulantes de T4 e T3 ultrapassam um limiar, exercem um efeito de feedback negativo predominantemente sobre a hipófise (mas também sobre o hipotálamo), para manter o equilíbrio do sistema.
Mais de 99% das T4 e T3 circulantes estão ligadas às proteínas plasmáticas albumina, proteína de ligação à tiroxina e pré-albumina de ligação à tiroxina. No entanto, são as hormonas livres ou não ligadas que são metabolicamente activas e podem ser absorvidas pelas células.
A T4 é o principal produto de secreção da glândula tiroide, mas a atividade metabólica da T3 é muito superior. Em geral, considera-se que a T3 é 5 vezes mais ativa metabolicamente do que a T4.
Cerca de 80% da T3 plasmática é produzida por desiodação da T4 nos tecidos periféricos, principalmente no fígado e nos rins.
O que causa o hipertiroidismo felino?
A causa exacta subjacente permanece desconhecida, mas os estudos epidemiológicos sugerem uma etiologia multifatorial. Os factores de risco para o desenvolvimento de hipertiroidismo felino enquadram-se muito provavelmente numa de duas categorias (Peterson, 2012):
- Deficiências ou excessos nutricionais nos alimentos para gatos
- Compostos que perturbam a tiroide no ambiente, na água ou na alimentação
Embora a causa subjacente do hipertiroidismo felino não tenha sido claramente elucidada, os achados patológicos da tiroide associados ao hipertiroidismo foram bem caracterizados.
Tal como se mostra no diagrama, a hiperplasia benigna bilateral da glândula tiroide é a alteração patológica mais comum.
Qual é o papel do tecido tiroideu ectópico no hipertiroidismo felino?
O tecido hiperplásico ectópico da tiroide (EHTT) pode ser encontrado em qualquer lugar, desde a base da língua até à base do coração. Embora relativamente pouco comum (uma revisão de 2015 encontrou uma prevalência de aproximadamente 4%), a presença de EHTT pode determinar a escolha do tratamento para o paciente individual.